La
Reine Victoria :
Née à Londres en
1819, Victoria perd son père à l'âge de un an.
Elle a une enfance
plutôt triste, élevée par sa mère extrêmement protectrice,
tenant sa fille à l'écart des autres enfants.
Elle reçoit une
instruction très stricte dispensée par des précepteurs privés.
Ses seules distractions sont son petit chien et ses poupées.
On doit
probablement à cette jeunesse sévère l'influence que Victoria a
exercé sur son époque, notamment dans le domaine de la morale.
A dix sept ans, on
présente à Victoria son futur mari, le Prince Albert de Saxe
Cobourg-Gotha. La jeune fille en tombe immédiatement amoureuse.
Victoria est
couronnée Reine d'Angleterre à dix huit ans, le 28 juin 1838. En
1840, enfin, elle peut épouser son prince charmant. Le couple aura
neuf enfants. Les liens unissant Victoria à la plupart des familles
Royales d'Europe lui valent le surnom de « Grand-mère de
l'Europe ».
En 1845, l'Irlande
est frappée par une terrible famine due au mildiou de la pomme de
terre. Ce fléau entraîne la mort de plus d'un million d'Irlandais.
La Reine, compatissante, fait don d'une somme considérable pour
venir en aide aux sinistrés.
Victoria est aussi
à l'origine d'un rapprochement Franco-Britannique. Le couple Royal
rend visite à Louis Philippe au château d'Eu et reçoit le
Souverain Français en Grande Bretagne.
En 1861, le Prince
Albert, atteint d'une fièvre typhoïde, décède en laissant son
épouse inconsolable. La Reine, en grand deuil, se retire au château
de Windsor et évite, autant que possible, les apparitions publiques.
La grande Reine
décède en janvier 1901, à 81 ans, après un règne de 63 ans... Le
plus long de l'histoire du Royaume Uni.
Victoria a eu 42
petits enfants.
Parmi ses
descendants figurent aujourd'hui :
La Reine
Élisabeth II d'Angleterre et son époux, le Prince Philip
Mountbatten.
Harald V de
Norvège.
Charles-Gustave
de Suède.
Margareth II de
Danemark.
Le Roi d'Espagne
Juan-Carlos et son épouse Sofia de Grèce.
